非洲正经历教育“双赤字”
本报驻南非记者 倪 涛
美国布鲁金斯学会近日发布报告称，尽管非洲教育在过去10年间取得了可喜的成绩：失学儿童数量下降，中学生的数量几乎翻了一倍，越来越多的学生有机会接受大学教育，但是，非洲教育仍面临不少问题。有数据显示，非洲小学适龄儿童的失学人数在2012年达到3000万，失学率高达25%；大量学生在校学习后依然不认识简单的单词，无法进行基础的加减运算。布鲁金斯学会的报告将这一现象称为非洲的教育“双赤字”：即入学率偏低和所学知识不足。
近年来，非洲经济呈现出年均约5%的强劲增长，要想保持这样的发展速度，非洲本土人才的培养将是一个决定性的因素。人才的培养取决于教育，但是过去60年中，非洲教育面临重重困难。
严重的非法雇佣童工拉高了非洲的失学率。据国际劳工组织统计，大约1/3撒哈拉以南非洲国家的小学适龄儿童正在恶劣和危险的环境里打工。塞拉利昂曾因钻石爆发了10多年的内战。联合国人道主义事务协调办公室称，仅在塞拉利昂东部城市凯内马和考度附近矿区的童工就有3000名左右，他们每天的工资约2万利昂（约合6美元）。
联合国教科文组织的数据显示：加纳20%最富裕家庭的儿童比20%最贫穷家庭的儿童要多接受5年的教育；尼日利亚北方农村的女孩受教育时间不足一年，城市男孩的受教育时间为9年。肯尼亚北部贫瘠地区的小学适龄儿童仅占全国的9%，但其失学儿童却占了全国的一半左右，并且当地接收到的政府教育资金反而少于其他富裕地区。
同时，非洲基础设施的落后和自然灾害频发也影响当地教育事业的发展。津巴布韦识字率为92%，是非洲最高的国家，但仍有不少学生因上学路途遥远而辍学。在肯尼亚，每年1月7日是学校开学的日子，不过近期的大雨却中断了2500名小学生的正常学习。
在非洲高失学率的背景下，能够去学校学习的儿童本应是幸运的，然而，非洲落后的教育水平却让这种幸运大打折扣。据尼日利亚的《每日信报》报道，参加西非高中证书考试的考生有超过26万人未达标，占总考生人数的62.3%。即便在非洲第一大经济体南非，高中考试未达标的学生也超过30%。研究表明，这些学生大多来自低收入家庭。
到2020年，非洲15—24岁的青年人口将达到2.46亿，给这些人提供良好的教育不仅会让非洲国家收获人口红利，还能积聚推动非洲国家经济增长的内生动力。专家指出，没有简单的方法和模式可以解决非洲教育的“双赤字”，每一个国家都面临不同的挑战。非洲国家必须重视在提高升学率的同时改善教育质量；要意识到儿童早期营养不良对后期接受教育的能力有关键影响，及早采取行动；另外，非洲国家应大力改善教育不公平现象，把更多资源投入到贫穷儿童的教育中；国际社会和组织也应加大对非洲教育的援助力度，兑现已做出的承诺。
《人民日报》 2013 年 1 月 9 日 21 版